男性型脱毛症(AGA)の育毛発毛剤「ミノキシジル」
男性型脱毛症(AGA)のメカニズム
男性型脱毛症は、ヘアサイクルの成長期が短縮し、太く硬い毛がだんだんと、あまり成長していない細く短い毛に置き換わっていくことで始まります(硬毛の軟毛化)。
通常なら5年くらい伸びる髪の毛が、成長期が1年、あるいはもっと短くなり、抜けてしまう。髪の毛が十分に成長しないので、毛根もあまり太く、深くならないうちに、休止期に入ってしまう。その萎縮した毛根から、3ヵ月くらい後に新しい毛が生えてきて、それが1年も経たないうちにまた抜けてしまう。そして、その繰り返しが続きます。
そうやって、毛根はどんどん萎縮し、細く短い、色素も少ない軟らかい毛が増えていき、だんだんうぶ毛状になってきます。そういった状態がさらに進むと、休止期から成長期に移行しない、つまり新しい毛を生やさない毛根も増え、結果的に、細く軟らかい毛の本数まで減ってしまいます。
なお男性型脱毛症は、一般的には、男性の前頭部、頭頂部に起きる変化と考えられています。しかし、女性に起きる薄毛、脱毛のなかにも、女性の体内にも少量ながら存在する副腎性の男性ホルモンの影響による「女性の男性型脱毛症」があるのではないかという見方が、最近出始めています。
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ジヒドロテストステロンがおもな原因物質
このような男性型脱毛症のおもな原因は、「ジヒドロテストステロン」という物質であることがわかってきました。ジヒドロテストステロンは、男性ホルモンのテストステロンが5αーリダクターゼという還元酵素によって変換されてできる体内物質です。
男子は思春期を迎えると、体が筋肉質になり、声変わりをして、ヒゲや陰毛が生え、ペニスが大きくなって射精をするようになります。男性ホルモンのテストステロンは、こういった男性のいわゆる「男らしさ」を表現している物質で、おもに睾丸(精巣)で作られています。このようにテストステロンは、とくに男性の心身にとって大きな役割を果たしている体内物質です。
ただし、テストステロンをはじめとする男性ホルモンは、女性の体内にも少量ながら存在しますし、男性の体内にも女性ホルモンが少量存在します。
このテストステロンから、酵素5αーリダクターゼの働きによってジヒドロテストステロンが作られると、毛乳頭が萎縮し、毛母細胞の成長が抑制されます。そのために、先ほど説明した「硬毛の軟毛化」、つまり髪の毛が太く硬く成長する前に抜けてしまい、細く短い毛が多くなるという症状が進み、薄毛が目立つようになってきます。これが男性型脱毛症のおもな原因なのです。
男性型脱毛症(AGA)の治療は頭皮のケアを進めるとともに、ミノキシジルの使用による発毛の促進に、あわせて積極的に取り組むことが大切になります。
ミノキシジルとは
ミノキシジルは、もともとは1970年代に、高血圧症の患者さんの血圧を下げる薬として開発されました。しかし血圧を下げる効果はさほど見られず、全身の体毛が増えるという副作用があったために、実際の治療ではじきにあまり使われなくなりました。
製薬メーカーはこの「多毛」という作用に着目して、発毛薬として開発、販売をし直して、現在に至っています。当初は血圧を下げるために作られた薬で、未梢血管を広げる作用がありますので、使用すれば血流の改善が期待できます。加えて近ごろでは、この薬に、「毛乳頭細胞の増殖を促進する」「毛母細胞の退行を抑制する」などの作用があることがわかっています。
このミノキシジルという薬は、日本で市販されている「リアップ」「リアップレデイ」(商品名）の主成分であり、アメリカで販売されている「ロゲイン」（商品名）の主成分でもあります。違うのは主成分の濃度で、「リアップ」「リアップレディ」は1％濃度、「ロゲイン」は５％濃度および２％濃度(女性向けの「ウィメンズロゲイン」)です。このほかに外国では、１２％濃度の商品を販売しているところもあります。
以上のような市販の育毛剤はいずれも塗り薬ですが、病院で治療薬として使用する場合は、塗り薬として用いる場合もありますし、飲み薬として使用するケースもあります。
ミノキシジルの副作用
塗り薬の濃度が高いほうが効果があがっていいだろうと思われるかもしれませんが、濃度が上がるほど、皮の荒れ(接触性皮膚炎)が生じるおそれが高まりますので、その点に気をつけなければいけません。
ミノキシジルのそのほかの副作用としては、まずもともと血圧降下剤として作られた薬ですから、使用中に血圧がある程度下がる可能性があります。また、高血圧の症状があり、現在何らかの血圧降下剤を使用している人では、血圧が下がりすぎてしまう可能性も考えられます。
実際には、ミノキシジルを塗り薬として使用してとくに血圧に影響が出ることはほとんどありませんが、高血圧、低血圧である人、心臓、腎臓などに障害がある人、体のむくみがある人は、慎重に使用する必要があります。
ごくまれに、朝起きたときに上まぶたにむくみを感じることがありますが、多くの場合、使用を続けるうちに、1週間程度で症状が消えるようです。また、とくに飲み薬として使う場含、体毛が増えるという副作用が見られます。
ミノキシジルによる治療
ミノキシジルを使用すると、髪の毛が太くなり、長く伸びてくるのに加えて、休止期の毛根が成長期に移行して、新しい毛が生えてくることもあります。一般的には、どちらかといえば頭頂部の薄毛に効果的であるとされていますが、数年というレベルの長期間にわたって使用を継続すると、前頭部にも発毛効果が見られるケースがあります。
ミノキシジルによって発毛を促進するのは、「オフェンス」の治療と考えることができます。「ディフェンス」は相手の出方に応じてやり方を決めていくものですが、「オフェンス」はこちらから攻めるのですから、いろいろなタイプの薄毛、脱毛に対して、ミノキシジルの使用によって積極的に治療を進めていくことができます。
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